Hidrogen verd: què és i com es produeix

L’ésser humà sempre busca noves maneres de millorar la qualitat de vida i, al mateix temps, reduir l’empremta que deixa al planeta. Trobar alternatives sostenibles per generar energia és un complex i, en aquest àmbit, l’hidrogen verd ha sorgit com a una opció ben prometedora. A continuació veurem què és l’hidrogen verd, com es produeix i les darreres novetats sobre això a Espanya. Preparat per conèixer aquesta nova energia renovable? 

Què és l’hidrogen verd: d’on sorgeix

L’hidrogen verd és una forma d’hidrogen produïda utilitzant energia renovable, sobretot mitjançant l’electròlisi de l’aigua. A diferència de l’hidrogen convencional obtingut a partir de combustibles fòssils, l’hidrogen verd és considerat una font neta i sostenible d’energia. 

Com es produeix l’hidrogen verd

La producció d’aquest tipus d’hidrogen es basa principalment en l’electròlisi de l’aigua, és a dir, un procés que implica l’ús de l’electricitat per dividir les molècules de l’aigua (H₂O) en els àtoms que la formen: oxigen (O₂) i hidrogen (H₂). El resultat d’aquest procés és un gas d’hidrogen pur i oxigen com a subproducte. 

Usos de l’hidrogen verd: per a què serveix?

L’hidrogen verd és molt versàtil, no està encasellat sota un únic ús o forma d’utilitzar-lo. Aquestes són algunes de les formes d’aplicació de l’hidrogen verd:

Indústria

Possiblement, aquest és un dels usos que té més repercussió, ja que la indústria de per si és un dels sectors que més contamina i que més marge de millora ambiental té. L’hidrogen verd es pot emprar com a matèria primera per a la producció de productes químics, així com per a processos industrials; substitueix els hidrocarburs i en redueix les emissions associades. 

Transport sostenible

L’hidrogen verd pot alimentar vehicles mitjançant cel·les de combustible, proporciona una alternativa neta als vehicles amb motors de combustió interna i contribueix a la descarbonització del transport. L’hidrogen verd es fa servir com a combustible en vehicles d’hidrogen, on reacciona amb l’oxigen de l’aire en una cel·la de combustible per produir electricitat, generant així la propulsió necessària. Aquests tipus de transport sostenible emeten només vapor d’aigua com a subproducte, amb la qual cosa contribueix a la reducció de la contaminació de l’aire.

Calefacció 

Aquest tipus d’hidrogen es pot utilitzar com a calefacció tant en l’àmbit domèstic com industrial, i ofereix una alternativa més neta i sostenible als combustibles convencionals. 

Sector marítim

La indústria marítima és una de les causes principals de contaminació dels mars, és per això que la propulsió d’embarcacions amb hidrogen verd s’està explorant com una alternativa per reduir les emissions al transport marítim.

Emmagatzematge a gran escala

L’hidrogen verd pot emmagatzemar grans quantitats d’energia d’una manera eficient, de manera que serveix com a solució per abordar la intermitència de fonts renovables com ara la solar i l’eòlica. 

Avantatges i desavantatges de l’hidrogen verd

Per poder valorar si l’hidrogen verd té un impacte positiu o negatiu, cal tenir en compte tant els beneficis com els desavantatges. Aquests són alguns dels avantatges que ofereix: 

• Sostenibilitat ambiental: l’hidrogen verd és una font d’energia, ja que la producció no genera gasos d’efecte hivernacle. D’aquesta manera, l’hidrogen verd contribueix a reduir la petjada de carboni i dona un gran impuls a la sostenibilitat ambiental.

• Emmagatzematge eficient: aquest tipus d’hidrogen es pot emmagatzemar i transportar fàcilment, de manera que és una opció interessant per abordar les dificultats que presenta l’emmagatzematge d’energia renovable. 

• Versatilitat d’usos: es pot utilitzar en una gran varietat de sectors, com ara el transport, les indústries i la generació d’energia.

D’altra banda, els desavantatges són aquests:

• Cost inicial elevat: igual que passa amb altres energies renovables, la inversió en infraestructures i en tecnologies per produir-lo sol acostuma a ser elevada, això impedeix que s’apliqui de forma massiva i, per tant, s’endarrereixin els efectes positius d’aquesta font d’energia.

• Eficiència energètica: la producció de l’hidrogen verd passa per diferents etapes de conversió d’energia, per tant, el procés és més llarg que els d’altres tipus d’energia. 

• Infraestructures limitades: com veurem més endavant, les infraestructures a Espanya per produir, emmagatzemar i distribuir aquest tipus d’energia encara estan en procés de desenvolupament i són escasses. 

Encara que els beneficis de l’hidrogen verd siguin nombrosos i importants, hi ha alguns reptes i problemes associats a aquest tipus d’energia.

La situació de l’hidrogen verd a Espanya

Espanya és un dels països que produeixen més energies renovables, prop del 50% de l’electricitat que es consumeix al país és “verda”, i el govern té com a meta arribar al 74% l’any 2030. Aquesta mesura s’emmarca dins del Pla Nacional Integrat d’Energia i Clima (PNIEC) 2021-2030, que també pretén reduir un 23% l’emissió de gasos d’efecte hivernacle. 

Tot i això, la realitat és ben diferent, com indica el Real Instituto Elcano, només un 1% dels projectes d’hidrogen verd a Espanya s’han dut a terme, el 17% es troben en fase de decisió final d’inversió, i el 82% encara és un esborrany.

Conclusió

L’hidrogen verd es presenta com una oportunitat innovadora i sostenible en la cerca d’opcions energètiques més netes. Espanya, que sap el potencial que té, està fent passos significatius per implementar-lo. Tot i les dificultats i les consideracions actuals, els avantatges mediambientals i la versatilitat d’aquesta font d’energia són elements que n’impulsen la investigació i el desenvolupament, que promet ser un actor clau en la transformació del panorama energètic global. A mesura que se superin les dificultats i es perfeccionin les tecnologies, és possible que l’hidrogen verd tingui una funció essencial en la transició cap a un futur més sostenible.