Com podem viure 100 anys? El secret de les zones blaves

“Dos terços de la població mundial moriran de manera prematura per una malaltia que es podria evitar. I no es tracta de prevenir la mort, sinó d’aprendre a viure”. Així arrenca el documental de l’escriptor i investigador Dan Buettner, en el qual intenta desxifrar com podem viure cent anys i els secrets de les anomenades zones blaves, les regions del planeta on hi ha un nombre més gran de població longeva. Com ho fan? T’expliquem les claus que descobreix Buettner per viure 100 anys.

Les claus de la longevitat: com podem viure 100 anys

“Les persones més longeves del planeta viuen sense esforç”, comenta Dan Buettner al documental i el cas és que identificar els hàbits que ens ajudaran a allargar la vida pot ser senzill, a priori, però segons l’investigador el secret de les zones blaves va més enllà d’adquirir certs hàbits saludables.

El que molta gent creu que condueix a una vida saludable no és del tot cert, ja que s’ha demostrat que, malgrat les dietes o el gimnàs, encara hi ha certs factors que influeixen directament en el risc de malalties o l’envelliment prematur.

Això no vol dir pas que calgui bandejar aquests hàbits, sinó més aviat adaptar-los en funció de la nostra situació. És a dir, una alimentació saludable és necessària però, segons els científics, hi ha altres factors ambientals i d’estil de vida que poden contribuir a allargar la vida, i això passa a cinc regions del planeta.

“A la majoria de nosaltres no ens agrada pensar ni en la mort ni en l’envelliment. Però una cosa és segura, ens tocarà; la pregunta és quan, quants anys durarà el nostre cos i si podem fer alguna cosa al respecte”, apunta Dan Buettner. Conèixer el secret de les zones blaves és el que ens pot ajudar a crear la fórmula per viure 100 anys.

Què són les zones blaves?

Les zones blaves són regions del món on les persones tenen una esperança de vida significativament més gran que la mitjana global. Aquestes àrees van ser identificades per l’investigador Dan Buettner i el seu equip, els quals van trobar que certs hàbits de vida i factors ambientals contribueixen a la longevitat dels seus habitants.

Els científics i demògrafs han trobat les mateixes característiques i pràctiques en aquestes regions, tot i que es troben separades per oceans i a quilòmetres de distància. Ah! I si et preguntes per què en diuen blaves, és més senzill del que et penses: aquesta denominació de zona blava es deu simplement al fet que, quan es va iniciar aquest estudi, els investigadors feien servir un retolador blau per assenyalar els llocs on s’havien localitzat aquestes poblacions.

Principals zones blaves del món

Com pot ser que a Loma Linda, Califòrnia, tinguin alguna cosa en comú amb la població de l’illa d’Okinawa al Japó o amb Icària a Grècia? Doncs el cert és que els científics han demostrat que en aquestes àrees geogràfiques es viu més de 100 anys perquè comparteixen un estil de vida i gaudeixen d’unes condicions ambientals semblants, que han contribuït a una longevitat excepcional.

Okinawa, Japó

A mig camí entre Taiwan i la resta del territori japonès hi ha un tros de terra volcànica envoltada d’aigües tan turqueses que semblen irreals. Aquesta regió és l’arxipèlag de Ryukyu, on es troba Okinawa. L’illa d’Okinawa és coneguda pel seu clima tropical, les seves platges i esculls de corall, i per ser una de les illes on hi ha les dones de més edat de la terra.

Okinawa es mou a un ritme diferent de la resta del territori nipó. Els nadius d’aquest conjunt d’illes tenen aquella tranquil·litat que caracteritza els habitants de les zones de clima subtropical, agradable durant tot l’any. Els habitants d’aquest arxipèlag són famosos per ser els més longeus del país. A més, destaquen per la seva amabilitat i la seva gastronomia.

Sardenya, Itàlia

Una illa on la dieta mediterrània, rica en oli d’oliva, llegums i vi negre, és la norma. A Sardenya hi ha la concentració més gran de centenaris del món, alhora que presumeix d’una qualitat de vida que ha fomentat la longevitat.

Situada al cor del Mediterrani, aquesta illa és una de les que té més relació amb la vida mediterrània, en la qual els vincles socials i familiars són sagrats. A més de la tranquil·litat i l’alimentació saludable, Sardenya té costums arrelats que fan que la seva població gaudeixi d’una felicitat gairebé innata.

Icària, Grècia

Aquesta petita illa grega situada a l’Egeu oriental té taxes més baixes de malalties cròniques que molts altres llocs i els seus residents tenen una de les esperances de vida més llargues del món.

En aquest indret, un terç de la població viu més de 90 anys i es creu que això és degut al fet de mantenir uns forts vincles familiars i socials, a més d’una dieta tradicional saludable. Té una població longeva amb els nivells més baixos de demència senil i la tranquil·litat de la vida allà, el ritme pausat de l’illa, és un altre dels denominadors comuns que afavoreixen una vida de cent anys.

Nicoya, Costa Rica

A Nicoya viuen més temps, més sans i més feliços: pura vida. Una zona de reserves naturals, amb pràctiques sostenibles, platges verges i surf. Molts oriünds viuen en comunitats agrícoles on el comerç de bestiar és l’activitat principal.

La major part dels centenaris comparteixen un sentit de propòsit que sovint se centra en la família i la fe. A la península de Nicoya, això es coneix com a pla de vida, o “raó per viure”. A Nicoya tenen molt present la cultura del benestar; gràcies a la seva bellesa natural, l’entorn és ideal per relaxar-se i desconnectar.

A més de la seva alimentació, en aquest paradís de l’Atlàntic tenen una aigua que és l’elixir: l’aigua dura de Nicoya s’ha identificat com un probable factor que contribueix a la salut dels seus residents. Els longeus vilatans també comparteixen una dieta sana, basada principalment en plantes, que inclou delícies regionals com l’anacard i el noni. Tant l’aigua com la dieta són factors clau per viure 100 anys.

Loma Linda, Califòrnia, EUA

La comunitat de l’Església Adventista del Setè Dia és una congregació cristiana protestant, i en aquesta zona de Califòrnia té una representació important. Ells veuen la salut com el centre de la seva vida, però la practiquen a partir de les relacions socials, la família, Déu o la natura.

La seva dieta és a base de cereals, fruites, nous i vegetals. A més, els adventistes no fumen ni beuen alcohol. Però, a més, poden gaudir d’un entorn natural inigualable, on les platges i la natura també tenen molt protagonisme en el seu dia a dia.

Claus per viure 100 anys segons les zones blaves

Concretament, la clau va més enllà de la dieta en si mateixa i dels aliments: està en com menges i, en general, en com vius. Els habitants d’aquests punts comparteixen una vida pausada, regions amb nivells de vida tranquils, propers a la natura, amb un nivell molt reduït d’estrès i una xarxa comunitària i familiar molt forta.

L’extraordinària longevitat que presenten aquestes poblacions està directament relacionada amb un estil de vida molt concret, en el qual tant la família com les relacions socials són al centre. En aquest mateix centre, s’hi inclou el propòsit de vida i una alimentació saludable.

Alimentació saludable

Sempre s’ha cregut que una de les claus principals per viure 100 anys és la dieta, però només s’han descobert tres característiques comunes entre les persones de les zones blaves que tenen a veure amb la dieta.

Què cal menjar per viure 100 anys?

La primera característica és que mengen una dieta principalment basada en plantes i trien molts fesols, com faves, fesols negres, soja i llenties.

Mengen una petita porció de carn unes cinc vegades al mes, generalment porc. Els aliments d’origen animal només representen prop del 5% de la seva ingesta i mengen molt pocs aliments processats.

Una altra de les claus és que tendeixen a deixar de menjar quan se senten plens en un 80%. El sopar acostuma a ser l’àpat més reduït, se sopa al final de la tarda o d’hora a la nit, i no es menja després de sopar. A més, s’eviten les begudes ensucrades, els entrepans salats, els dolços envasats i la carn processada.

Les claus del documental de Netflix

El documental de Netflix Els secrets de les zones blaves ofereix una visió inspiradora de com la combinació d’una dieta saludable, l’activitat física, les connexions socials i un propòsit a la vida poden contribuir a una vida llarga i plena.

Activitat física regular

Les persones a les zones blaves no necessàriament van al gimnàs, però mantenen una vida activa a través d’activitats quotidianes com ara caminar, tasques de jardineria i feines domèstiques.

Relacions personals

Tenir forts llaços familiars i comunitaris és comú en totes les zones blaves. Aquestes connexions proporcionen suport emocional i redueixen l’estrès.

Propòsit a la vida

Tenir un propòsit clar i significatiu a la vida, conegut com a ikigai a Okinawa i “pla de vida” a Nicoya, s’associa amb una vida més llarga i satisfactòria.

Controlar l’estrès

Les persones a les zones blaves tenen pràctiques diàries per reduir l’estrès, com la meditació, la pregària i les migdiades.

Conclusió

L’excepcional longevitat en certes regions del món no és un simple accident, sinó el resultat d’un estil de vida conscient i equilibrat. Aquestes regions, Okinawa, Sardenya, Icària, Nicoya i Loma Linda, comparteixen diversos factors clau: una dieta basada en plantes i un mínim consum de carn i aliments processats, activitat física regular integrada en les rutines diàries, forts vincles familiars i comunitaris i un propòsit clar a la vida.

Aquestes poblacions mostren que una vida longeva i saludable no depèn únicament d’evitar malalties o de seguir una dieta estricta, sinó de viure en harmonia amb l’entorn, mantenir relacions significatives i tenir una raó per viure. En essència, el secret de les zones blaves és un estil de vida senzill, conscient i connectat, que ens convida a replantejar-nos les nostres prioritats per viure una vida més llarga i plena.