Hacer deporte trae consigo muchos beneficios, no solo a nivel superficial sino también de salud. Cuando éramos pequeños nos apuntaban a gimnasia, a fútbol, natación, etcétera, que además fomentan el trabajo en equipo y enseñan valores muy importantes como la equidad, la inclusión y el respeto. En los últimos años hemos visto también a numerosos expertos que hablan de los beneficios que tiene la actividad física para nuestra salud mental, aliviando el estrés, mejorando la calidad del sueño y el estado de ánimo.
Pero, ¿por qué con la edad vamos dejando de practicar deporte? Cuando eres adulto es muy fácil poner excusas a tus propias acciones: “no como sano porque es más caro” o “no practico ningún deporte porque me falta tiempo”, o bien “eso son cosas de niños”. Nada más lejos de la realidad, los beneficios de practicar deporte conforme avanzan los años son innumerables, desde tener una mayor resistencia hasta darnos más años de vida.
Top deportes que dan años de vida extra
La revista de la organización médica Mayo Clinic Proceedings publicó un estudio realizado durante 25 años a más de ocho mil personas para ver las diferencias en la salud de aquellos que realizaban algún deporte de manera recurrente y los que tenían un estilo de vida más sedentario. Con los resultados observaron que aquellos que practicaban algún tipo de deporte vivían más años, concretamente los deportes sociales, es decir, los que envuelven otras personas y requieren de cierta interacción social constante. A continuación os mostramos el top de deportes que prolongan los años de vida:
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- Tenis
Según el estudio de Mayo Clinic, el tenis podría aumentar hasta 9,7 años de vida respecto a una persona que no realiza deporte alguno. Cuando pensamos en los beneficios del tenis, es posible que pensemos en la fuerza y musculatura de los brazos, unas piernas tonificadas, etc. Sin embargo, el tenis va más allá: entrenar los reflejos mantiene activo nuestro cerebro, mejora la salud cardiovascular debido al intenso ritmo que puede alcanzar una partida de tenis, así como la agilidad mental, que la estimula debido a las rápidas decisiones que deben tomarse.
- Bádminton
Para sorpresa de muchos, esta actividad es la segunda en el top de deportes que alargan los años de vida de las personas, en total alrededor de 6,2 años más. Este deporte, que se suele enseñar en algunos colegios, ha demostrado ser de lo más favorable para la salud de las personas: trabajas la actividad mental y mejora tus reflejos y tu capacidad visual, lograr más resistencia y capacidad pulmonar al mismo tiempo que tonificas tu cuerpo.
- Fútbol
Como no podía ser de otra forma, el deporte rey se encuentra en este ranking de deportes que alargan la vida, hasta 5 años más según el estudio de Mayo Clinic. Ya sea bien por la resistencia que genera, la velocidad que se puede llegar a coger y el ritmo constante que se mantiene, este deporte ha demostrado ser de los más beneficiosos para un buen envejecimiento.
- Ciclismo
Ya no solo por los beneficios que tiene para el medio ambiente sino también los que tiene para la longevidad humana, alargando la esperanza de vida 3,7 años más que personas que no practican deporte con asiduidad. Además, según un estudio de la revista Aging Cell, las personas que han practicado este deporte durante largos años de su vida, cuando están entre los 55 y los 80 años apenas muestran signos de envejecimiento en los músculos.
- Natación
La natación ofrece aspectos positivos independientemente de la edad que tengas. En la gran mayoría de casos, se recomienda este deporte para corregir o mejorar problemas de espalda, así como recuperar lesiones. Para las personas mayores, la natación tiene grandes beneficios como puede ser la mejora de la respiración y de las capacidades motrices. El estudio de Mayo Clinic indicaba que podría prolongar en 3,4 años los años de vida sobre las personas que no realizaban actividad física alguna.
- Jogging/running
Hace años el jogging y el running se pusieron muy de moda, instalándose entre la gente para quedarse. Este deporte, uno ligeramente más veloz y a un ritmo que el otro pero con la misma base, puede lograr que las personas que lo practican alargan su esperanza de vida 3,2 años más.
- Calistenia
Cada vez son más frecuentes los parques al aire libre que cuentan con una especie de gimnasio únicamente con barras. Si no sabes de qué se trata o cómo se usan, te lo contamos: son barras para realizar calistenia. Este deporte se trata de realizar ejercicios físicos utilizando únicamente el peso de tu cuerpo y puede extender tu vida hasta 3,1 años más que una persona que no realiza deporte de forma recurrente.
¿Hay más deportes de raqueta que sean beneficiosos?
Seguro que hemos visto vídeos de personas de avanzada edad, sobre todo en Asia, jugando a deportes de raqueta y nos ha sorprendido la agilidad con la que lo hacen.
- Ping-pong. En Japón, una investigación llevada a cabo por la Universidad de Fukuoka realizó un estudio a pacientes con Parkinson. Estas personas participaron en un programa donde jugaban a ping-pong una vez por semana durante seis meses, así como la realización de ejercicios relacionados con este deporte.
- Pádel. Aunque este deporte está en auge entre la gente joven, existen altas posibilidades de que se consolide como un deporte más común entre personas de todas las edades. Ya sea porque hay que relacionarse con más gente para poder llevarlo a cabo, o porque es un antídoto contra el estrés gracias a la producción de endorfinas, los neurotransmisores que nos ayudan a sentirnos bien.
De forma muy breve
En muchas ocasiones hemos podido comprobar que hacer deporte en edades avanzadas es invertir en salud, pero esta vez hemos querido ir un paso más adelante y saber si podríamos lograr más años de vida. Y así es, algunos deportes ayudan a prolongar los años respecto a las personas que no practican ninguno. Concretamente, los deportes de raqueta como el tenis o el bádminton son los que más años prolongan nuestra esperanza de vida hasta cerca de 10 años más. Pero no son los únicos, otros deportes como la natación o el ciclismo tienen grandes ventajas para nuestra salud y para nuestra edad.
Pero, para que la esperanza de vida en países como España siga aumentando, también es importante hacer otros tipos de ejercicios y deportes, como el ajedrez, que entrenan la memoria y potencian la creatividad. Al final una buena salud no es solo física, sino un balance positivo también de nuestras capacidad cognitivas y nuestra salud mental.
